Essaouira, que cuenta con una población de más de 77 966 habitantes y está ubicada en la costa atlántica de Marruecos, es regularmente azotada por los vientos alisios. Es una hermosa ciudad con una de las mejores playas de Marruecos y una historia fascinante que la convierte en uno de los lugares más cautivadores de todo el litoral atlántico del país.
Essaouira
Como resultado del gran flujo de turistas, principalmente franceses, la ciudad se ha convertido en un cosmopolita destino de verano y uno de los principales destinos turísticos de la zona. Pasear por su hermosa medina puede resultar abrumador durante el verano, cuando está más concurrida.
Una de las características más destacadas de Essaouira es su disposición en forma de cuadrícula europea y las áreas urbanas rodeadas de antiguas murallas, tal como se concibió a finales del siglo XVIII. A pesar de que cada vez es más popular entre los turistas, Essaouira sigue siendo una excelente opción para las personas que desean visitar Marruecos pero no quieren experimentar el bullicio de las ciudades más grandes. El turismo está en auge en esta zona debido a sus excepcionales spas, la reserva natural en la isla de Mogador y la medina, designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Breve resumen de Essaouira
Essaouira, ubicada al pie del Alto Atlas, se eleva en una cercana isla rocosa frente al mar, rodeada de colinas, bosques y finas dunas. Tiene un microclima excepcional que favorece los cultivos de cereales, el pastoreo de cabras y la producción forestal, que es la base de su economía.
Sus artesanías son diversas y ricas, testimonio de intercambios culturales. Además, los «souiri», conocidos localmente, son maestros en la orfebrería, la marquetería y la ebanistería, especialmente en madera de «thuya». También tiene otros tesoros, como el aceite de argán, y la pesca es una industria esencial debido a su puerto pesquero. De hecho, los astilleros artesanales de Essaouira son el corazón de la ciudad, lo que la hace única.
Desde finales del siglo XX, la llegada ocasional de exploradores y artistas como Frank Zappa y Jimi Hendrix ha renovado la fama de la ciudad.
Historia de Essaouira
Essaouira ha sido durante mucho tiempo un cruce de pueblos y civilizaciones como una buena ciudad portuaria. Desde el siglo V a.C., fue gobernada por los fenicios y cartagineses, y más tarde por los romanos, que eran conocidos principalmente por su producción de púrpura: ocuparon los islotes de su costa para explotar el molusco utilizado para obtener el color púrpura. El Museo Arqueológico de Rabat alberga artefactos de las ciudades y fábricas de púrpura de la Isla de Mogador.
Cuando llegaron los portugueses en el siglo XVI, la rebautizaron como Mogador. Entre los lugares más interesantes para visitar en Essaouira se encuentran las famosas construcciones portuguesas que se erigieron aquí. Más tarde, en 1764, fue tomada y refundada por el sultán Sidi Mohamed Ben Abdellah, quien le dio a la ciudad su nombre actual. Decidió crear un puerto que eclipsaría a la ciudad de Agadir para promover el comercio marítimo. Además, durante este sultanato, la ciudad adquirió su forma actual en los principales monumentos de la medina y las estructuras defensivas de la ciudad. Desde entonces, ha sido habitada por tribus árabes y Amazighes, así como por una importante colonia judía que disfrutaba de mayores libertades y privilegios que el resto del país. El Puerto de Essaouira fue uno de los más importantes hasta que el Protectorado Francés se lo arrebató, desviando su actividad al Puerto de Casablanca.
Qué ver y hacer en Essaouira
Esta encantadora ciudad que parece haber quedado atrapada en el tiempo es increíblemente tranquila y agradable. Muchos consideran Essaouira como una de las mejores playas de Marruecos debido a su clima suave y su costa de arena blanca. Por lo tanto, es una visita obligada si estamos haciendo una ruta por el sur de Marruecos. Además, debido a los vientos alisios, es conocida como «la ciudad del viento». No nos sorprenderá ver a muchos windsurfistas de todo el mundo.
Las calles y puertas de Essaouira
Podríamos hacer una larga lista de cosas que hacer en Essaouira. Por ejemplo, su encantadora medina está formada por amplias calles bordeadas de galerías que conducen a numerosos talleres artesanales, pequeñas tiendas de todo tipo, cafés y restaurantes.
Puertas de la ciudad histórica
Te sentirás transportado a otro mundo a través de sus tres puertas monumentales, Bab Sbâa, Bab Marrakech y Bab Doukala. Te encontrarás en un bullicio alegre donde todos están ocupados con sus actividades. En este pueblo no hay vehículos motorizados; los mulos transportan todo en carros. La blancura de las paredes de las casas y el azul de las ventanas y puertas, que recuerda a las islas mediterráneas, impresionan de inmediato al visitante. Gracias a sus calles rectilíneas y cruces perpendiculares, orientarse por la ciudad es sencillo. Incluso si te pierdes en los numerosos callejones, pronto volverás a alguna de las arterias principales o a algún callejón sin salida.
La parte más activa de la medina se encuentra entre las avenidas Oqba Ibn Naffia, donde se encuentra la famosa Torre del Reloj, e Istiklal y Sidi Mohammed Ibn Abdallah, donde se encuentra la mezquita más grande de Essaouira, ‘Ibn Youssef’. El mercado de Souk el Jdid está cerca, donde todos los vendedores se alinean con puestos de verduras, especias y carne, además de un mercado de pescado.
Bab el Menzah
Bab el Menzah es la entrada principal a la medina. Está cerca de otra de las puertas principales de Essaouira, Bab Sbaa, que proporciona acceso a la medina desde la ciudad nueva. Junto a estas dos puertas se encuentra la plaza Moulay Hassan, rodeada de árboles y acogedores cafés donde puedes tomar té de menta mientras observas a los souiris (los habitantes de la ciudad) ir y venir. Un poco más adelante, después de pasar por la Puerta de la Marina, encontrarás el puerto donde se amontonan las cajas de los pescadores y donde puedes visitar el astillero, donde todavía se fabrican barcos a mano. También verás la plaza Orson Welles, que tiene una placa conmemorativa del director de cine que hizo famosa la ciudad en la película Otelo, en la que Essaouira fue el escenario principal.
Skala de la Kasbah
Llegamos a la calle Skala desde la Plaza Moulay Hassan, paralela a las murallas de la medina. Los fuertes de la antigua ciudad mezclan la arquitectura militar portuguesa, francesa y Amazigh. Su solidez les otorga un poderoso misticismo.
Y llegamos a la Skala de la Kasbah, la fortaleza de Essaouira de más de 200 metros de longitud, rodeada de murallas que miran al mar, donde puedes admirar una magnífica batería de cañones apuntando al mar.
Bab Labhar
La puerta Bab Labhar, construida durante el sultanato neoclásico de Sidi Mohammed Ben Abdallah, conduce desde la plaza Moulay Hassan al puerto. Llegamos a uno de los lugares más peculiares y animados para visitar en Essaouira, lleno de barcos y barcas de pesca. Hay numerosos puestos donde puedes comer pescado y mariscos económicos.
Torre de la Skala du Port
Un poco más adelante, llegamos a la famosa fortaleza que forma parte de la típica escena de Essaouira: el castillo con las gaviotas sobrevolando. Desde la torre de la Skala du Port se pueden ver las vistas espectaculares del puerto. Es otro lugar excelente para la fotografía. El público puede visitar la Skala du Port de 8:30 a.m. a 12:00 p.m. y de 2:30 p.m. a 6:30 p.m.
Puedes acceder a los cementerios junto al mar a través de las puertas de Bab Marrakech y Bab Sebaa. A través de la Rue Allal Ben Abdallah, puedes acceder al antiguo barrio judío o Mellah. Esta parte de la ciudad está actualmente en mal estado, al igual que los hebreos que la ocuparon y la abandonaron después de la Guerra de los Seis Días, emigrando a Israel.
Playas de Essaouira
Playa de Cap Sim
La Playa de Cap Sim está ubicada al sur de Essaouira, revelando su densidad y la belleza de sus dunas. Puedes llegar a ella caminando largas distancias, aproximadamente 20 km, o montando caballos, quads o camellos, brindando a los entusiastas del deporte la oportunidad de participar en deportes acuáticos como el surf.
El camino a Cap Sim está lleno de árboles de argán, eucalipto y acacia, lo que permite realizar muchas excursiones para disfrutar de vistas de la costa y el campo circundante.
Playa de Moulay Bouzerktoun
La Playa de Moulay Bouzerktoun está ubicada a 25 km al norte de Essaouira y pertenece a un pequeño pueblo pesquero que ha conservado su encanto a lo largo de los años.
Es una playa distintiva para practicar surf, especialmente para principiantes, sin descuidar las demandas de los surfistas experimentados. Además, es un lugar ideal para pasar un tiempo agradable con la familia o amigos, donde los entusiastas del deporte se reúnen en una atmósfera única al final de un camino rocoso.
Playa de Sidi Kaouki
La Playa de Sidi Kaouki está situada a 25 km al sur de Essaouira y es un área donde convergen casas, hoteles y posadas. Es famosa por su vasta playa de arena, lo que la convierte en una de las mejores playas de Essaouira y un área de surf reconocida mundialmente. También es un excelente lugar para hacer senderismo y diversas excursiones, ya sea a caballo, en camellos o en cuatriciclos.
La Playa de Sidi Kaouki incluye una escuela de surf/kite-surf que ofrece alquiler de equipos, así como cursos para familiarizarse con el mapa de ubicación.
Playa de Diabat
La tranquila Playa de Diabat está ubicada a 6 km al sur de Essaouira y se hizo famosa por la visita de Jimi Hendrix en la década de 1970, ofreciendo una hermosa vista de Essaouira y su bahía.
La espléndida playa detrás de la duna de arena invita cordialmente a largas caminatas o paseos a caballo. Es un lugar favorito para muchos atletas que vienen aquí a surfear.
Playa de Imesouane
La Playa de Imesouane, perteneciente a un pequeño pueblo pesquero, está a unos 80 km al sur de Essaouira. Es uno de los lugares más conocidos para los entusiastas del surf en todas las estaciones.
Es el lugar perfecto para relajarse, tomar el sol en la suave arena y disfrutar de conocer a los pescadores locales. La revista Forbes la clasificó entre las 10 mejores playas del mundo.
Playa de Iftane
La Playa de Iftane, ubicada a 20 km de la Playa de Sidi Kaouki, es una extensa playa con arena suave protegida del viento. Sus paisajes naturales notables, libres de estructuras de hormigón, permiten paseos pacíficos.
Adornada con acantilados y coloridos barcos de pesca abandonados en la arena, es prácticamente el lugar perfecto para un momento de completa relajación lejos de las playas concurridas.
Playa de Tafdna
La Playa de Tafdna también está ubicada en un pequeño pueblo pesquero a unos 60 km de Essaouira. Es una playa de arena en pendientes de arcanos, lo que hace que encontrarse con las olas del océano Atlántico sea un momento único e inolvidable lejos de las playas concurridas.
Conocida por su tranquilidad y hermosos paisajes naturales, también es un destino favorito para pescadores experimentados en busca de peces grandes.
Hoteles en Essaouira
Hay tantas opciones en la ciudad como bolsillos. Los hoteles en Essaouira son conocidos por su alta calidad, especialmente aquellos con precios elevados donde se encuentran auténticas joyas. Hay algo para todos, desde lujosos riads hasta casas sencillas que se alquilan por unos días para grupos más grandes de amigos, campings y villas. Essaouira tiene algo para todos los gustos y colores. Utilizando el cuadro de búsqueda a continuación, puedes encontrar y reservar hoteles en Essaouira al mejor precio.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa Essaouira en español?
«Essaouira» en español no tiene un significado específico, ya que es el nombre de una ciudad costera en Marruecos. Essaouira es conocida por su hermosa arquitectura, su puerto pesquero, sus playas y su atmósfera cultural única. El nombre «Essaouira» proviene del árabe الصويرة (aṣ-Ṣawīra), que significa «la bien dibujada» o «la bien diseñada».
¿Cuánto tiempo para ver Essaouira?
La cantidad de tiempo que necesitas para visitar Essaouira depende de tus intereses personales, el ritmo de tu viaje y de lo que desees experimentar en la ciudad. Si estás haciendo una excursión de un día desde Marrakech u otra ciudad cercana, puedes ver los puntos principales de Essaouira en un día. Esto te permitirá explorar la Medina, pasear por los callejones, visitar la fortaleza Skala de la ciudad, disfrutar de las vistas del puerto y la playa, y tal vez hacer algunas compras en los zocos locales.
Un día completo te dará una buena idea de la atmósfera de Essaouira, aunque puede que te quedes con ganas de más tiempo para explorar con calma. Si tienes la oportunidad de pasar más tiempo en Essaouira, podrás sumergirte más en la vida de la ciudad. Además de los lugares turísticos principales, podrías explorar barrios menos visitados, probar la deliciosa comida local en varios restaurantes, relajarte en las playas cercanas, y quizás participar en actividades como clases de cocina, surf, o excursiones al campo circundante. En resumen, el tiempo que necesitas para ver Essaouira depende de tus intereses y de la disponibilidad en tu itinerario de viaje.
Sin embargo, incluso un día te permitirá experimentar la esencia de esta encantadora ciudad costera, aunque más tiempo siempre permite una experiencia más completa y relajada.
¿Vale la pena visitar Essaouira, Marruecos?
Essaouira en Marruecos es definitivamente digna de una visita. Ubicada en la costa atlántica, es una encantadora ciudad portuaria con una rica herencia cultural y una combinación única de influencias marroquíes, europeas y africanas.
La ciudad ofrece una variedad de atracciones culturales e históricas, como la Medina de Essaouira, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, las fortificaciones del siglo XVIII, la Skala de la Ville y el Cementerio Judío de Essaouira.
Las playas de Essaouira son impresionantes, con extensas áreas de arena dorada y aguas cristalinas ideales para nadar, tomar el sol y practicar deportes acuáticos como windsurf y kitesurf.
El ambiente musical de Essaouira es vibrante, destacado por el Festival de Música Gnaoua y del Mundo, que atrae a músicos y aficionados de todo el mundo.
La gastronomía local es famosa por sus mariscos frescos y especialidades regionales, así como por la variedad de cafés y restaurantes que ofrecen cocina internacional y tradicional marroquí.
Los mercados y talleres de artesanos de Essaouira ofrecen una amplia selección de artesanías tradicionales marroquíes, como cerámica, textiles y joyas, además del renombrado aceite de argán producido localmente.
Essaouira es una ciudad hermosa y encantadora que combina su rica herencia cultural con hermosas playas y una atmósfera distintiva que la convierte en un destino que vale la pena visitar.
¿Por qué es conocida Essaouira, Marruecos?
Essaouira es una conocida localidad en la costa atlántica de Marruecos. Es famosa por su encantador casco antiguo con sus murallas fortificadas, estrechas calles y animados zocos que venden desde especias hasta artesanías tradicionales marroquíes. Essaouira también es famosa por sus playas, donde los visitantes pueden bañarse, practicar surf y tomar el sol. Además de sus atracciones culturales y naturales, Essaouira es conocida por su Festival Anual de Música Gnawa, que atrae a músicos y amantes de la música de todo el mundo.
¿Qué es mejor, Agadir o Essaouira?
Si Agadir o Essaouira es mejor depende de tus preferencias y objetivos de viaje.
Agadir es una ciudad moderna en la costa atlántica conocida por sus extensas playas y clima cálido. Es un destino turístico popular para quienes aprecian el surf, el kiteboard y el windsurf. Agadir también tiene una animada vida nocturna, con diversos bares y locales.
En contraste, Essaouira es una ciudad histórica con un atractivo casco antiguo en la costa atlántica. Es reconocida como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO por su herencia cultural, festivales de música y escena artística. Essaouira también es famosa por su marisco, que se ofrece en muchos restaurantes después de ser capturado fresco.
Agadir es una ciudad moderna centrada en deportes acuáticos y vida nocturna. Essaouira puede ser la mejor opción si estás interesado en la historia, la cultura y un ambiente más relajado. Además, Essaouira puede ser más atractiva si prefieres una ciudad más pequeña con una atmósfera distinta y oportunidades para explorar la cultura y el arte local.
En última instancia, ambas ciudades tienen encantos y atracciones únicas, por lo que es importante considerar lo que esperas obtener de tu viaje y cuál ciudad se ajusta mejor a tus intereses y preferencias.
¿Cuánto cuesta ir de Marrakech a Essaouira?
Los costos de viajar de Marrakech a Essaouira pueden variar dependiendo del medio de transporte que elijas y del tipo de servicio. Aquí te doy un estimado de los precios aproximados para algunos medios de transporte comunes:
Autobús: Los autobuses suelen ser una opción económica para viajar entre Marrakech y Essaouira. Los boletos de autobús pueden costar alrededor de 70-100 MAD (dirhams marroquíes) por trayecto, pero estos precios pueden cambiar dependiendo de la temporada y la compañía de autobuses.
Grand Taxi: Los «grand taxis» son taxis compartidos que viajan entre ciudades. Puedes tomar un grand taxi desde Marrakech hasta Essaouira, y el costo puede rondar los 150-250 MAD por persona, dependiendo de la negociación y del número de pasajeros que compartan el taxi.
Taxi Privado: También puedes optar por un taxi privado, que suele ser más caro que el grand taxi compartido. El costo de un taxi privado puede variar significativamente, pero podría estar en el rango de 600-1000 MAD, dependiendo de la negociación y del tipo de vehículo.
Es importante tener en cuenta que estos precios son aproximados y pueden variar según la temporada, la demanda y la negociación con los conductores. Te recomiendo que verifiques los precios actualizados y que negocies con los conductores antes de embarcarte en tu viaje.
¿A qué huele en Essaouira?
Essaouira es una ciudad en la costa de Marruecos conocida por sus aromas únicos, que provienen de la brisa marina, las especias y las plantas locales. Las especias
y el humo vendidos en los zocos de la Medina, el casco antiguo, llenan el aire. La industria pesquera es una parte importante de los ingresos de Essaouira, por lo que el olor a pescado fresco también es fuerte cerca del puerto. Los naranjos y los árboles de argán en la ciudad también le dan al aire un aroma dulce y a nuez.
¿Siempre hace viento en Essaouira?
Essaouira es conocida por su clima ventoso, a menudo llamada la «Ciudad Ventosa de Marruecos». La ciudad está en la costa atlántica, y las calles estrechas y callejones del casco antiguo canalizan el viento desde el noroeste, lo que lo hace ventoso todo el tiempo. Los vientos son más fuertes de abril a octubre, siendo junio y julio los meses más ventosos. Por lo general, los vientos son menos intensos durante el invierno, de noviembre a marzo. A pesar de que hay mucho viento en Essaouira, los windsurfistas y kiteboarders aún acuden allí para aprovechar las excelentes condiciones de viento. Si planeas ir a Essaouira, debes llevar ropa abrigada porque el viento puede hacer que se sienta más fresco de lo que realmente es.